Tutto su file HEIF

Formato immagine ad alta efficienza (base HEIC)

L'High Efficiency Image File Format (HEIF) è un formato contenitore per immagini e sequenze di immagini. È stato pubblicato nel 2015 dal Moving Picture Experts Group (MPEG) nell'ambito dello standard MPEG-H. A differenza di altri formati immagine come JPEG o PNG, l'HEIF non definisce la compressione in sé, ma fornisce il contenitore dei dati immagine. Questo è paragonabile AI formati container video come .MKV o .MP4. Poiché il codec utilizzato per l'immagine è aperto, lo standard rimane flessibile per ulteriori sviluppi.

Dettagli tecnici sul contenitore HEIF

Dal punto di vista tecnico, HEIF si basa sull'ISO Base Media File Format (ISO BMFF), che è alla base anche di MP4 e di altri contenitori multimediali. Questo sviluppo dimostra come i formati video e immagine si stiano sempre più confondendo e come il confine tecnico tra immagine e video stia diventando sempre più sfumato. Questo è positivo, poiché anche la distinzione tra "immagine" (come in JPG), registrazione live (iPhone, Android) e sequenza di immagini (GIF) sta diventando sempre più sfumata. Cosa definiamo ancora come foto, cosa come filmato e cosa come sequenza di immagini? I file HEIF supportano tutti questi formati e possono inoltre contenere miniature per l'anteprima, mappe di profondità, canali alfa e metadati HDR.

In pratica, l'estensione .heif è relativamente rara, la maggior parte dei file si presenta come .HEIC. La C nell'estensione del file sta a indicare il codec HEVC utilizzato. Il secondo utilizzo più frequente è l'estensione .AVIF, dove come codec viene utilizzato AV1. In caso di codec non chiaro o altri contenuti, è tuttavia preferibile l'estensione .heif.

Cenni storici sul formato HEIF

Lo sviluppo dell'HEIF è dovuto alle limitazioni tecniche del JPEG. Pubblicato nel 1992, il formato JPEG è ancora di gran lunga il formato più utilizzato, ma anche i numerosi tentativi di modernizzarlo (JP2, JXL, JPEG-XR, …) non hanno mai avuto un vero successo. Con l'aumentare delle esigenze e dei contenuti HDR, era necessario un formato in grado di rappresentare più di 8 bit di profondità di colore per canale con una buona compressione. HEIF fornisce il quadro di riferimento per questo, mentre l'implementazione concreta è affidata al codec, attualmente per lo più AV1 o HEVC.

Fonti

ISO/IEC 23008-12:2025 – Tecnologia dell'informazione – Trasporto multimediale MPEG – Parte 12: Formato file immagine
Nokia Technologies: "HEIF – High Efficiency Image File Format"
MPEG-H Parte 12 – Formato file immagine

Ultimo aggiornamento il 19 marzo 2026 da parte di Sören Ramspeck con un'esperienza di oltre 128.481.169 file convertiti dal 2013.